I slutet av min utbildning var jag på en studentpub och kom
i samklang med en bekant och dennes vän, som båda var makedonier, dvs. från
f.d. jugoslaviska delrepubliken Makedonien. Jag ställde en fråga om deras folk,
jag frågade ”är ni västbulgarer, sydserber, slavifierade greker eller ett eget
folk?” Svaret jag trodde skulle komma var det sistnämnda, men jag bedrog mig.
De log lite och sade,” ja egentligen är vi nog mest västbulgarer”.
Frågan om vad makedonierna är för folk har orsakat en hel
del internationella konflikter mellan F.Y.R.O.M. (Former Yogoslavian Republic
of Macedonia) och Grekland sedan det förstnämnda öandet blev självständigt
1991, inte minst om namnet Makedonien, men även om antikens Makedonien.
Under antiken existerade ett makedonisk kungarike i det som
idag är norra Grekland. Under kungarna Filip II och Alexander den store blev
landet en världsmakt, men som sedan försvagades och hamnade under Rom. Namnet
Makedonien levde vidare i namnet på romerska och senare bysantinska provinser,
för att sedan vara namnet på en region i det osmanska riket, en region som idag
motsvarar norra Grekland, F.Y.R.O.M., västra Bulgarien samt mindre delar av
Albanien och Serbien.
Det första Balkankriget, 1912-1913, utkämpades bland annat
för att erövra Makedonien från turkarna. Bulgarer, greker och serber ville ha
så stor del av området som möjligt, alla ville helst ha Saloniki (dagens
Thessaloniki) med sin stora hamn. Grekerna drog det längsta strået och fick
störst del, Serbien och Bulgarien fick nöja sig med mindre delar.
Efter andra världskriget skapades folkrepubliken Jugoslavien
ut det tidigare kungariket med samma namn. Jugoslavien blev en förbundsstat med
sex delrepubliker och två autonoma regioner. En av delrepublikerna, den del av
det turkiska Makedonien som Serbien erövrat 1913, fick namnet Makedonien, där
makedoniskan blev officiellt språk. En makedonisk identitet växte alltmer fram,
ett exempel är att ortodoxa kyrkan i Makedonien 1967 förklarade sig oavhängig den
serbisk-ortodoxa kyrkan (något som andra ortodoxa kyrkor inte godkänner).
När Jugoslavien 1991 gick under blev Makedonien
självständigt. Man valde en flagga med en symbol som man funnit vid Filip II:s
grav, en 16-uddig stjärna och man ville att den nya staten skulle heta
Makedonien. Bägge dessa saker protesterade Grekland mot. Grekerna menar att de
antika makedonierna var näst intill greker. Att ha en symbol som man funnit i
en grav i Grekland som statssymbol menar man är krav på att få grekiska
områden, likadant med namnet, det skulle vara ett sätt att kräva grekiska
områden.
1995 fick Grekland landet att byta flagga, från den
16-uddiga stjärnan till en sol med åtta strålar, men namnfrågan är fortfarande
olöst. Förslag att kalla staten för Nordmakedonien och liknande har fått avslag
från grekiskt håll. I Grekland kallar man staten oftast för Skopje, efter
huvudstaden, och internationellt går den fortfarande under det otympliga namnet
Före detta jugoslaviska delrepubliken Makedonien.
